::... Nivologie ...
Une coulée de plaque (corniche ?) est partie du haut du couloir NO (sortie à 3373 m) et a bien abîmé les pentes dans l’axe. Le couloir lui-même n’est pas tentant, vagues dures. D’autres coulées se sont réunies pour constituer un front assez copieux et large en bas du vallon vers 2500. La transfo du haut sur les 100 derniers mètres n’est pas complète et à l’heure où je montais (entre 12h30 et 13h), elle était un peu trop molle et tendait à glisser sur le fond dur. Arriver une heure plus tôt aurait été mieux. La traversée du bas était en neige bien molle entre 15h et 15h45, mais en neige suffisamment dense pour bien tenir.
::... Itinéraire ...
Trouver son chemin entre 2250 et 2400 n’est pas simple, surtout quand on a les conditions sèches du moment. Comme j’ai chaussé les crampons dès le début, j’ai cherché à passer au maximum sur la neige, ce qui m’a conduit à monter un peu trop haut, puis à traverser à gauche en légère descente (quelques courts passages sur rochers). Au retour, j’ai dû déchausser deux fois sur une centaine de mètres (tout en descendant d’une cinquantaine) et je me suis quand même débrouillé pour me laisser aspirer par un joli couloir qui tombe sur une petite cascade ! Heureusement, on trouve un petit passage à droite avec une remontée à pied d’un mètre. Au milieu de la traversée expo, comme j’étais monté un peu haut pour éviter des rochers, j’ai poursuivi vers le haut et j’ai gravi un petit couloir qui se termine en mixte et quelques pas d’escalade pour gagner le vallon vers 2600. Sans intérêt...
::... Commentaire ...
Très belle course, qui n’a pas à rougir devant l’Encoula de Petit Pierre voisin. Malheureusement, les pentes sommitales se déneigent vite. Je n’ai chaussé les skis que vers 3150, car j’ai gardé les crampons pour descendre (piolet utile) et il y avait trois passages rocheux. En outre, la neige trop molle incitait à la prudence... La traversée exposée entre 2400 et 2500 n’est délicate à la montée que sur 200 m au début ; ensuite, c’est très plat et on débouche gentiment dans le vallon vers 2500. Le couloir raide d’accès au glacier de Petit Pierre a l’air en conditions (sans doute un peu de dur mouvementé en-dessous), mais il est surmonté par une belle corniche et la fin en est rendue encore plus raide. Le couloir sud de la Grande Aiguille de la Bérarde a l’air bon, bien qu’assez étroit. Le haut ne prend pas le soleil avant midi et sa rive droite repasse à l’ombre vers 14h.